Das Umweltbundesamt analysierte Bohrkernproben von Fichten, um das Vorkommen und die geschichtliche Entwicklung von Metall- und Nährstoffgehalten durch eine neuartige Methode weit¬gehend fehlerfrei zu bestimmen. Durch die Wahl der Standorte und die Altersstruktur der Bäume sind die erhobenen Werte für Österreich repräsentativ. Dabei zeigte sich bei den Proben aus der Dachsteinregion, dass während der letzten drei Jahrhunderte der Gehalt von Schwermetallen wie Mangan und Kadmium in Fichtenholz deutlich zunahm. Seit dem Beginn der Industrialisierung wurde das Holz außerdem nickel- und schwefelreicher.
Die Ergebnisse der Studie schließen die Erhebungslücke der Elementgehalte für diese Hauptbaumart des heimischen Waldes und liefern damit Daten und eine wichtige Grundlage für umweltrelevante Massenbilanzen und Modellierungen.